Als jeugdhuis communiceer je continu. Vaak zonder dat je het zelf beseft. Het sluiten van je gordijnen, het al dan niet op tijd buiten zetten van de vuilnisbakken, het leegmaken van de brievenbus voor ze uitpuilt. Het zijn allemaal vormen van communicatie waarmee je een signaal geeft aan de buitenwereld. En dus ook dingen die je imago bepalen.
Identiteit en imago
Wat is identiteit en wat imago?
De identiteit van het jeugdhuis is wat het jeugdhuis werkelijk is. Daarin zit zowel de organisatiecultuur als de gedraaide muziekstijlen en de openingsuren. Het imago is het beeld dat de verschillende publieksgroepen hebben van het jeugdhuis.
Imago evalueren
Bevraging: sluit je identiteit aan bij je imago
Om een zicht te krijgen op je identiteit en imago, kan je een kleine bevraging houden. Stel vragen over de meest zichtbare aspecten van het jeugdhuis zoals het interieur, de bediening en de ligging van het jeugdhuis.
- Intern bevraag je enkele bestuurders, kernleden en vaste medewerkers. Zij geven je een beeld van de identiteit van het jeugdhuis.
- Extern zoek je enkele sleutelfiguren uit de belangrijkste publieksgroepen (bezoekers, buren, de jeugddienst …). Hun antwoorden geven een beeld van het imago van je werking.
De resultaten?
- Het imago van het jeugdhuis is positiever dan de identiteit
Dit lijkt op het eerste gezicht een heel positieve zaak. Maar dit maakt je imago natuurlijk heel kwetsbaar. De kans bestaat dat het jeugdhuis door de mand valt. Zo krijgt het imago een deuk. - Het imago is minder positief dan de identiteit van het jeugdhuis
In dit geval benut je jeugdhuis zijn kansen niet goed en moet je proberen het imago in de positieve zin te beïnvloeden. Je werking zit goed, het beeld dat de buitenwereld heeft, is aan verbetering toe. - Het imago en de identiteit van de organisatie zijn hetzelfde.
Dit noemen we de optimale situatie. Het publiek denkt namelijk over het jeugdhuis zoals het jeugdhuis ook in werkelijkheid is. Je moet er dan wel over waken dat het imago positief blijft.
Imago bijsturen
Kritisch naar je jeugdhuis kijken is belangrijk als je wil werken aan je imago. In het algemeen zijn er drie pistes om je imago te veranderen.
- Hoe iedereen zich gedraagt, heeft een grote invloed op het imago.
Het gaat over de hele werking van het jeugdhuis, de medewerkers en bezoekers. Denk maar aan zaken als- het opruimen van de straat na een feestje;
- het (ver)mijden van drug- en drankgebruik rond het jeugdhuis;
- het vriendelijk begroeten wanneer je buren tegenkomt op straat;
- het ‘buiten kijken’ van jongeren wanneer ze het jeugdhuis binnenkomen;
- het meewerken aan sociale acties in de gemeente;
- recycleren;
- …
Dat gedrag beïnvloeden, is niet gemakkelijk. Vooral omdat het hier ook gaat over het gedrag van je medewerkers en zelfs bezoekers. Belangrijk is dat ze samen op zoek gaan naar de zaken die hun imago negatief beïnvloeden en er oplossingen voor zoeken.
- Hoe je communiceert, is ook heel bepalend.
Maak dus werk van een goed communicatiebeleid.
- De symboliek van je jeugdhuis, bepaalt een groot stuk van je imago.
Symboliek werkt herkenning en verbondenheid in de hand. Met symboliek bedoelen we het logo, de huisstijl, de naam en de inrichting van het jeugdhuis. Is het in jouw jeugdhuis gezellig of kil? Is het proper of stinkt het er? Hoe zit het met de toiletten? Welke kleuren gebruik je op je affiches? Hoe ziet de lay-out van je drukwerk eruit? Dragen de medewerkers hetzelfde T-shirt bij het organiseren van een fuif of evenement?